Entretien avec Julien Roques, l'artiste derrière Fin Culture

18 mai 2026

Designer, graphiste, collectionneur passionné et créateur du compte Instagram @fin_museum, Julien Roques est l'une des rares personnes capables de raconter l'histoire des palmes de natation modèle par modèle, génération après génération. Depuis des années, il archive, compare, collectionne et analyse les modèles qui ont marqué l'histoire du bodyboard, du bodysurf et de la culture des palmes. Il a également participé au développement des palmes DUKE en créant l'identité visuelle de la marque, son logo, ses coloris et son packaging.

Bonjour Julien ! Pour ceux qui ne vous connaissent pas encore, comment vous présenteriez-vous ?

Ce n'est pas facile en quelques mots… Je suis un créatif polyvalent, passionné, profondément curieux et amoureux de l'océan, mais aussi de la vie en général.

Je vis et travaille à Bordeaux depuis plus d'un quart de siècle, tout en nourrissant une véritable passion pour les voyages et les nouvelles découvertes.

J'ai fondé mon studio de création, Freak Fabric, en 2003. Depuis, je travaille sur des projets très variés, guidé par mes inspirations et mes envies.

D'où vient cette fascination pour les palmes ?

Tout a commencé à Biarritz, dans les années 1990. J'avais 14 ans et je passais mes vacances au Pays basque. Un jour, j'ai acheté ma première paire de palmes Churchill dans un surf shop pour attraper mes premières vraies vagues en bodyboard.

C'est assez étrange, mais ce fut un véritable coup de foudre. La texture, la forme, les couleurs, l'odeur du caoutchouc… Au-delà de leur fonction, cet objet unique m'a immédiatement fasciné. C'est difficile à expliquer sans passer pour un fétichiste !

Depuis ce jour, je collectionne des palmes venues des quatre coins du monde.

Est-ce cette passion qui vous a conduit à créer The Fin Museum ?

Exactement.

Je me suis rendu compte qu'il existait une multitude d'histoires à raconter autour de ces palmes devenues emblématiques, et que personne ne l'avait encore fait.

J'ai donc décidé d'y consacrer du temps en photographiant ma collection afin de la présenter dans ce musée virtuel qui est devenu The Fin Museum.

Cette aventure m'a permis d'entrer en contact avec les idoles de mon adolescence ainsi qu'avec les grandes figures actuelles du milieu. Les marques soutiennent aujourd'hui le projet et m'envoient leurs nouveaux modèles afin d'enrichir la collection.

J'ai même réussi à retrouver des palmes extrêmement rares et à retracer leur histoire grâce à l'aide de cette petite communauté de passionnés.

Vous avez participé au développement des palmes DUKE. Comment cette collaboration est-elle née ?

Mathieu Desaphie et Jeremy Arnoux m'ont contacté alors qu'ils travaillaient sur le prototype de leur nouvelle palme. Ils souhaitaient bénéficier du regard d'un créatif pour imaginer tout l'univers visuel qui accompagnerait ce nouveau modèle.

Nous avons beaucoup échangé et réfléchi ensemble. Mon expérience de directeur artistique, graphiste, designer et photographe a permis de donner vie à ce qui est devenu aujourd'hui DUKE Swimfins. Des couleurs des palmes jusqu'au packaging, chaque détail a été soigneusement pensé.

Selon vous, qu'est-ce qui fait une excellente paire de palmes ?

Avant tout, je dirais le confort.

Une palme peut être très performante et magnifique, si elle me fait souffrir au bout de cinq minutes dans l'eau, elle finira au fond du garage à prendre la poussière. La palme idéale doit presque se faire oublier une fois enfilée.

Pour moi, la palme parfaite réunit trois qualités essentielles : le confort, le design et la performance. Et je pense que les palmes DUKE s'approchent vraiment de cet équilibre.

Votre approche semble fortement influencée par le design.

Oui, c'est probablement mon principal filtre de lecture du monde. Je perçois les choses avant tout à travers le regard.

J'accorde énormément d'importance aux formes, aux couleurs, aux matières. Je suis très sensible au design et à l'architecture, et cela se retrouve naturellement dans chacun de mes projets.

Grâce à la confiance que m'ont accordée Mathieu et Jeremy, j'ai pu exprimer pleinement cette sensibilité avec DUKE et contribuer à créer une palme qui me ressemble et que je suis fier de porter.